從老大三歲開始，我們就嘗試自己教她英文。了解到日漸國際化的社會，將來不論是工作、求學或是服事，英文都是不可或缺的工具。補習班的環境是我不喜歡的，費用更是驚人，而我當時又沒辦法給他們一個純英文的環境像搬到國外或讀外語學校，所以在有限的資源下，如何供給她充足的英文環境，就成了我與妻的挑戰。 妻在書店中找到了兩套非常適合英文入門、薄薄給小朋友的的圖文教材：*American Get Ready* (6冊) 及 *Let’s Go* (2冊)。這兩套書都有很可愛的圖畫，並且編了很簡單的錄音帶及好聽的兒歌。由於我們家沒買電視，所以大人陪著小孩讀英文、一邊聽錄音帶，就成了三個孩子很大的樂趣來源。妻很有耐心地花時間藉遊戲讓小孩熟悉 *Let’s Go* 書中單字及簡單句子的意思，並一起玩口語練習。接著他們就很有興趣地反覆聽這些錄音帶，我們則在日常生活當中加強他們的印象如動物名或顏色等等。 過了一陣子，我從一位美國人得知一本教美國小孩閱讀的書 *Teach Your Child to Read in 100 Easy Lessons*， 該書亦可適用於學齡前兒童，所以就開始了我們的實驗教育。根據該書作者 Siegfried Engelmann 的說明，此教材是許多語言教育專家所編纂而成，用每個字母的讀音來拼出一個字的念法，有點像注音符號的感覺。該書很技巧地將字母依難易排序讓小孩慢慢自然記住，而且為了維持小孩興趣，一天進度不能超過一課。從已學的字母開始拼起很簡單的單字如 am，no 等等，不久就開始有句子及文章出現，讓小孩藉由自己讀出內容的驚喜獲得學習的樂趣與成就。我按照進度一天一天地進行，每天花約 10-20 分鐘而已，結果老大不到五歲，已能讀簡單的英文書。 接下來就需要更多英文的讀物，在有限資源下，妻常帶孩子去逛外文書店，讓小孩有更多接觸這些文字的機會。所幸台北的圖書館最近在兒童外文叢書及視聽教材上作了很多的投資，所以公共的教學資源逐漸豐富是下一代的福氣，若父母能善加利用，可以省去很多買書及補習的費用。每天短短的時間教他們，配合著英文閱讀，我很驚訝地發現在短短一兩年間，他們的英文程度已經達到我當年國中的能力。 還有一個很重要又便宜的資源就是英文廣播節目。現在八歲的老大和六歲的老二每天都興致勃勃地要聽「大家說英語」。老大已完全能自己閱讀聽懂，老二則在聽節目之前若有時間，妻就陪他先讀一次內容讓他吸收更多。每天雖然只有半小時，但累積下來的成果還是很可觀的。四歲的老么目前還聽不太懂，她的程度是到 *100 Easy Lessons* 書中的第 76 課，但已能由我陪著閱讀書中約有一百字簡單的短文，而妻則負責錄音帶的教學及到圖書館選借書。 雖然這樣教無法像讀外國小學那樣好的程度，但相信在有限資源下充分利用這些教材已足夠為小孩打下紮實的英文基礎，成為他們將來工作、學習及服事時運用的工具。在節省大量補習費的同時，也促進了親子的感情，又加深了他們對學習新語言的興趣，可謂一舉三得。僅以這幾年的心得與有心自己教小孩的父母分享。