農曆七月，台灣民俗稱之為「鬼月」。據說月初時鬼門關會打開，這時所有沒人祭拜的孤魂野鬼，就四處找食物吃。因此為了避免這些鬼魂騷擾作祟，民間普遍在此月擺出食物來拜拜。但因怕得罪這些鬼，便美其名曰「好兄弟」。在這段期間，好兄弟四處暢行無阻，為所欲為。因此，醫院在七月沒人想住院開刀，以免倒楣碰上好兄弟招手；房屋買賣暫停，因為沒人會想搬家；婚嫁一律避開，以免日後不幸；不能旅遊，游泳，相親，連寺廟開光都得先看看日子，以免後患無窮。 在這諸多忌諱裡，不論是販夫走卒，博士醫師，文武百官，男女老少，不論他平時身分地位如何，都得乖乖地拜拜好兄弟。反正寧可信其有，拜了比較心安。這樣的情形，一直持續到七月底鬼門關再度關閉為止。在這台灣社會特有的現象中，有幾點值得我們深思： 一、若是拜好兄弟，是因為內心慈悲，不忍他們挨餓，那應該更有誠意一點，請道士做法讓他們搬到家裏來永遠同住，每天供奉三餐，不要再讓他們回去地獄做孤魂野鬼。可是目前無人如此做，因為真正的心態是「應付」，就像黑道來要錢，給他點東西拜託他趕快走，別再來騷擾。 二、若是這些好兄弟形同黑道，四處勒索恐嚇善良百姓，那我們要問：警察在哪裏？總統或皇帝在哪裏？平時家中供奉的神明菩薩這時躲在何處？為何任憑黑道流氓來進出家門而無力保佑？平時供奉的「保全費」在真正需要用時形同廢物，反而要自掏腰包來「擺平」好兄弟，這樣的神明還需要供奉嗎？ 三、好兄弟要錢做什麼？他們在陽間七月時可以任意恐嚇勒索，難道他拿錢回陰間使用？陰間要錢做什麼？他們有交易、有餐飲業、有銀行嗎？何不給牠們美金或信用卡？如果要錢不合理，那麼，好兄弟大概是要吃囉。問題是，他們如果要吃，那一年只吃一個月怎麼夠呢？他回陰間餓十一個月，再出鬼門關吃一個月，這樣合理嗎？他這一個月不停地吃要不要上廁所呢？是無形的廁所嗎？如果也不需要錢，也不需要吃，那我們給他這些有什麼用？ 四、要擺平黑道，就是給他好處。既然有好兄弟來纏，菩薩神明又無力保護，只好賄賂他，安撫他，以免他生氣。所以黑金永遠是在一起的。我們台灣根深蒂固的民間信仰，已經有與黑道共存，忍耐妥協，與賄賂的精神在裏面。這和政治現實中容忍縱容罪惡的習慣有可能有難以切割的關係。 七月鬼節這麼多不合理的地方，為什麼大家還是不敢怠慢？因為人是很脆弱渺小的。二十世紀「人定勝天」的心態已經過氣，人經歷了戰爭與天災之後，再度覺悟到自己的有限與對宇宙生命的無知。很多響亮的頭銜、學歷、家世，都經不起一場病或一個災難的考驗。因為在這些虛榮光環的後面，我們其實只是一個平凡有限的人。因此，人活在恐懼與禁忌裡面，他真正需要的，是內心的平安。就像每個國民都需要一個公正、廉明、強有力的政府與治安的力量，我們每個人也需要超然的、聖善的、至高上帝的蔭庇。當你是最高總統的兒子或女兒時，那些小混混還敢動你嗎？ 民俗本當以文化的角度來妥善保存，但不是所有的民俗都應該延續。像清末民初的婦女纏足成三寸金蓮，本質是對女性的殘害，受西方教育影響的國父就主張廢除。七月鬼節，若對善良風俗有不好的暗示，甚至影響該月所有行業的生計，是否也應重新評估存在的價值？