價值指的是物品本身蘊含的所值，而價格指的物品在銷售議價過程中所顯示的金額，在市場上，價值與價格是隨時都在變動的。舉例而言，石油在工業時代之前是毫無價值的，但若在本世紀擁有油田卻價值連城；而同樣價值的一批石油產品，在不同加油站卻會有不同的價格。當有一天替代能源發展成熟，石油價值又可能會一落千丈。 但有沒有人問過「人」的價值與價格？ 在每個公司的員工薪資檔案中，都標示著每一位員工在公司中的價格，而這個價格是根據市場行情所訂定的。公司依其財務能力來決定支付多少薪資以招募並留任其人才，來維持營運及獲利；同樣地，不符合成本效益的員工也必須處理。新聞記者炒作八卦，基本上也是根據報導對象的市場價格而定，地位越重要或人越漂亮，價格就越高。同樣的思維其實處處可見，可以出現在擇偶條件、醫院拒收重症病患、學校看重成績好的學生、以及選擇胎兒性別的墮胎抉擇裏。 我們活在一個「愛拼才會贏」的世界裏，人只有在競爭中贏過其他人，才能得到肯定。這是人生的現實面，但，人生應該是這樣嗎？人生僅僅是辛苦地終生與價格競爭嗎？從聖經來看，純粹依經濟效益法則來管理與運作，是墮落世界中不得不然的作法，因為墮落後人性的自私，使得追求利益成為人類行為必然的動力，因此市場價格競爭與薪資中誘因(incentive)的設計都僅是為避免社會淪為共產主義式的無生產力，但這並非上帝原先的心意，在上帝的國裏，「愛」才是最高指導原則與動力。 耶穌在馬太福音六章裏說，「不要為生命憂慮吃什麼，喝什麼；為身體憂慮穿什麼。生命不勝於飲食嗎？身體不勝於衣裳嗎？你們看那天上的飛鳥，也不種，也不收，也不積蓄在倉裏，你們的天父尚且養活他。你們不比飛鳥貴重得多嗎？你們哪一個能用思慮使壽數多加一刻呢？何必為衣裳憂慮呢？你想野地裏的百合花怎麼長起來；他也不勞苦，也不紡線。然而我告訴你們，就是所羅門極榮華的時候，他所穿戴的，還不如這花一朵呢！你們這小信的人哪！野地裏的草今天還在，明天就丟在爐裡，上帝還給他這樣的妝飾，何況你們呢！所以，不要憂慮說：吃什麼？喝什麼？穿什麼？這都是外邦人所求的，你們需用的這一切東西，你們的天父是知道的。你們要先求他的國和他的義，這些東西都要加給你們了。所以，不要為明天憂慮，因為明天自有明天的憂慮；一天的難處一天當就夠了。」 在天父上帝眼中，每個人都如同父母眼中的孩子一般，是不分貴賤高低的，因為每一個人都是無價的寶貝。人的價值大到耶穌願意為他們受苦死在十字架上，不是利益交換，而是因為無條件的愛。因此中國古諺中「天生我材必有用」，「天公疼憨人」等，都是從千年歷史中看出即使是現實社會裏的價格弱勢者，上帝一樣愛他們。 然而人命的價值與其他物種的價值是否有差異？聖經清楚指出人生命的價值與其他受造物的價值，有本質上的差異，而非僅只是價格的差異，因為只有人被造時才被賦予上帝的形像。因此，人受感染時，使用藥物殺死千千萬萬的細菌或大量寄生蟲，只為了救一條人命，是正確的作法；同樣，在藥物研發過程中，先做動物毒理試驗，犧牲幾隻動物以維護人體試驗的安全性，也是正確的作法；耶穌也只取了人的形像來到世間，以拯救眾罪人脫離罪的挾制。凡此種種，都顯示出眾生並非平等，雖然眾生都是上帝所創造，愛護動物與關心地球生態也是人的基本責任，但這與人的獨特性與尊貴性並無矛盾之處。 我們都是人，尊重別人就是尊重自己，輕視別人也一樣貶低了自己。但因為我們都是受造的人的其中一份子，所以人的價值其實並不是人自己能訂的。上帝愛世人，並且按人的本相接納他們，人如同受到充足的愛的孩子，知道自己的價值，自重自愛，也欣賞並愛其他的人。相對於優勝劣敗、追逐價格、地位輕或不美麗就被輕視的世界，以愛為中心的上帝國才是人真正需要的。